Meksika, Çarşamba günü Raul Jimenez ve Julian Quinón'un ilk yarıda attığı gollerle Dünya Kupası eleme zaferi için 40 yıllık bekleyişine son verdi; bu goller Çarşamba günü Ekvador'u 2-0 yenerek turnuvanın ev sahibi takımını 16 finale taşıdı; Azteca Stadyumu'nda kutlama sahneleri eşliğinde.

Son 32 galibiyeti, Meksika'nın 1986'da Bulgaristan'a karşı evlerinde kazandıkları galibiyetten bu yana ilk Dünya Kupası eleme aşamasıydı ve İngiltere-DR karşılaşmasının galibi ile son 16 maçını ayarladı; ev sahibi takım, turnuvanın son maçı için Azteca Stadyumu'na dönecek.

Meksika neredeyse erken öne geçecekti; Jiménez, Luis Romo'nun güçlü bir kafa vuruşunu alırken topu direğin yanından geçti; ardından çaylak Gilberto Moura, dar açıdan güçlü bir top göndererek turnuvanın en güzel gollerinden birini atmaya yaklaştı; top Ekvador kalecisi Hernan Galendez'in uzak direğinden çok dar bir şekilde geçti.

Ekvador için savunma hataları

Ekvador erken baskıya dayanmayı başardı ve Gonzalo Plata'nın hızlı bir kontra hücumuyla ev sahibi seyircileri neredeyse şok etti; John Yeboah, onu izleyen savunmacıyı geçerek güçlü bir top gönderdi, top direğin dışına çarptı, ancak Meksika'nın ilk golü 22. dakikada geldi ve Azteca Stadyumu'nda coşkulu kutlamalara yol açtı.

Roberto Alvarado, Quinones'e güzel bir pas attı ve bu pas, Ekvador'un ileri baskısını vurdu; Kolombiya doğumlu forvet, savunmacı Willian Pacho'yu geçerek üst köşeye güçlü bir şut göndererek turnuvadaki üçüncü golünü attı.

Meksika, 9. dakikada Ekvador'un ceza sahası kenarında topu kolayca kaybetmesinin ardından farkı ikiye çıkardı; Jiménez hücumu başlattı, Quinones ile pas alışverişi yaptı, ardından ilk dokunuştan güçlü bir topu üst köşeye göndererek 47. uluslararası golünü attı ve Meksika'nın tüm zamanların en golcüsü Jabier Hernandez'e sadece beş gol kala kaldı.

Ekvador devre arasından toparlanma belirtileri gösterdi ve Yeboah içeri girip yüksek bir şut attığında farkı neredeyse azalttı; Meksika kalecisi Raúl Rangel harika bir kurtarış yaptı, ancak Meksika turnuvanın en iyi 45 dakikasını geçirerek devreye güçlü bir kontrol altında girdi.

Ekvador kayıt yapamıyor

İkinci yarı, binlerce Meksikalı taraftarın "Ya şalamaz?" sloganıyla başladı – bu slogan turnuva boyunca takımın sloganı haline geldi ; kalabalık Azteca Stadyumu'nda takımın eleme aşamasında uzun süreli galibiyetten yokluğuna nihayet son verebileceği yılı yayıldı.

Maç yeniden başladıktan sonra Ekvador, maça geri dönmek için topa daha fazla hakimiyet sağladı, ancak Rangel'in kalesine tehdit oluşturamadı.

Diğer tarafta Galendez, Meksika kaptanı Cesar Montes'in güçlü kafa vuruşunu kendi kalesine gönderen golünü muhteşem bir şekilde kurtardı; ardından savunmacı topu kalenin hemen yanından ağlara gönderdi, ev sahibi takım ise standart toplardan tehditleri sürdürdü.

Meksika teknik direktörü daha sonra kulübesine geçti, goller atan Quinones ve Jimenez'i ile Pele'den beri Dünya Kupası maçına ilk kez başlanan en genç oyuncu olarak ayakta alkışlanan 17 yaşındaki Moura'yı oyundan aldı.

"Moura'nın enerjisini tükettiği için ne yazık ki ama o sadece bir çocuk, cesur. Tüm oyuncular çok koştu."

Ekvadorlular son dakikalarda hızla ilerledi ancak turnuvada henüz gol yememiş olan Meksika'nın disiplinli savunmasını kırmanın yolunu bulamadılar; bu da savunmacı Piero Hinkapi'nin Santiago Jimenez ile yaşadığı bir kavga sırasında ağzını kapattığı için kırmızı kart almasıyla daha da arttı.