ABD belediye başkanı Çin için yaptığı çalışmaları itiraf etti
Arcadia belediye başkanı Elaine Wang, Çin hükümetinin gizli bir ajanı olarak hareket etme suçlamasını kabul etti, ABD yetkilileri açıkladı.
Duyuru, 58 yaşındaki Wang'ın görevinden ve şehir meclisi üyeliğinden istifa etmesinin ardından geldi; Adalet Bakanlığı'nın onun ABD ana karasında Pekin'e hizmet eden propaganda faaliyetlerine katılımını açıklamasından sadece birkaç saat sonra.
Gizli çalışma ve itirafın perde arkası
ABD Adalet Bakanlığı tarafından Pazartesi günü yayımlanan federal mahkeme belgelerine göre, Wang, 2020 ile 2022 yılları arasında Çin hükümetiyle iş birliği yaparak ABD içinde sahte bir haber sitesi aracılığıyla siyasi propaganda yaydığını ve özellikle Çin-Amerikan toplulukları arasında Amerikan kamuoyunu etkilemeye çalıştığını itiraf etti.
Soruşturmalar, 58 yaşındaki Wang'ın, eski nişanlısı Yaoning Mike Sun ile birlikte "U.S. News Center" adlı bir web sitesini işlettiğini ortaya koydu; bu web sitesi bağımsız bir haber kaynağı olarak sunulurken, aslında Çinli yetkililerden doğrudan talimatları uyguladı.
Hukuki ve idari sonuçlar
Arcadia şehri yönetimi ise sakinleri rahatlatmaya çalıştı; şehir müdürü Dominique Lazzaretto, şüpheli faaliyetlerin göreve başlamadan önce durduğunu doğruladı ve şehrin kararlarının ve kamu fonlarının bu yabancı müdahaleden etkilenmediğini vurguladı.
Wang, Ekim 2022'de Los Angeles County, California'da bir şehir olan Arcadia Şehir Meclisi'ne seçildi ve belediye başkanı meclis üyeleri tarafından seçiliyor.
Wang, federal suçlamayı kabul ettikten sonra 10 yıla kadar hapis cezası alacak, Los Angeles County Savcısı Bill Esailey ise davanın Pekin'in ABD kurumlarındaki etkisini artırma çabalarının yeni bir örneği olduğunu söyledi.
"Asıl endişe, yabancı bir müşterinin en yüksek seçilmiş yerel makamlara ulaşma yeteneğidir," dedi Isaily. Dış siyasi etki girişimlerinin tırmanması konusunda uyarıda bulundu.
Eski ortağı Sun, 2024'te komplo ve yabancı ajan olarak hareket etmekten mahkum edildi ve Şubat ayında Çinli yetkililere propaganda yaymak ve Pekin'in düşmanca gördüğü grupları izlemek gibi görevleri yerine getirdiği tespit edilince dört yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Savcılar, Çinli aktörlerin Wang'ı siyasi yükselişe taşımaya çalıştığını, bunun amacı Kaliforniya'da Çin çıkarlarına hizmet eden daha yüksek pozisyonlara ulaşmayı amaçladığını söyledi.
Sanık, Mandarin tercümanının yardımıyla bir yargıç karşısına çıkıp 25.000 dolar kefaletle serbest bırakılmasına rağmen, Wang'ın hukuki durumu hâlâ devam ediyor.
Dava, Çin'in medya, siyasi ve istihbarat araçları aracılığıyla ABD içindeki politika ve karar alma süreçlerini etkileme girişimlerine yönelik daha geniş bir ABD soruşturmaları serisinin parçasıdır; bu dava, 2022'den beri ABD karşı istihbarat servislerinin Pekin'in giderek artan açık ve gizli etki yöntemleri konusunda uyarıda bulunmasına neden olmuştur.