تنطلق مساء اليوم الخميس، نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2026، حيث تقام المباراة الافتتاحية في المكسيك وتجمع المكسيك وجنوب أفريقيا في ضربة البداية للمونديال على ملعب "أزتيكا" التاريخي.
وتقام النهائيات العالمية لأول مرة في ثلاث دول هي الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، في أكبر نسخة في تاريخ المونديال لتفتح صفحة جديدة في سجلات اللعبة بمشاركة قياسية غير مسبوقة تضم 48 منتخبا للمرة الأولى بدلاً من 32.
ملعب "أزتيكا" الأسطوري وضربة البداية
وقع اختيار "فيفا" على ملعب "أزتيكا" في العاصمة المكسيكية ليكون مسرحا للمباراة الافتتاحية اليوم ليدخل التاريخ كأول ملعب في العالم يحظى بشرف احتضان المباريات الافتتاحية في ثلاث نسخ مختلفة من المونديال، أعوام 1970 و1986.
وتجمع هذه المباراة الافتتاحية بين أصحاب الأرض، منتخب المكسيك وجنوب أفريقيا، في سيناريو يعيد للأذهان مشهد افتتاح مونديال 2010 الشهير بجوهانسبرغ، والذي انتهى بالتعادل 1-1.
يدخل المنتخبان المباراة الافتتاحية وعينهما على النقاط الثلاث لإشعال منافسات المجموعة الأولى، التي تضم أيضاً منتخبي كوريا الجنوبية والتشيك.
وتحت قيادة المدرب المخضرم خافيير أجيري، تخوض المكسيك اللقاء متسلحة بسلسلة ممتازة من 8 مباريات متتالية دون هزيمة.
ويعتمد أجيري على مزيج من الخبرة والشباب يقوده نجم وسط فناربخشه التركي إديسون ألفاريز، والمهاجم المخضرم راؤول خيمنيز، بجانب الجوهرة الشابة البالغة من العمر 17 عاماً جيلبرتو مورا، الذي تعقد عليه الجماهير آمالاً عريضة للظهور العالمي.
في المقابل، يعود منتخب "الأولاد" إلى المحفل العالمي للمرة الأولى منذ 2010، ويقود الفريق المدرب البلجيكي هوجو بروس، الذي أعلن رسمياً أن هذه البطولة ستكون محطته الأخيرة بعد مسيرة دامت 56 عاماً في عالم كرة القدم.
ويعتمد بروس على تشكيلة قوامها الأساسي من اللاعبين المحليين في فريقي صن داونز وأورلاندو مدعومين بمهاجم بيرنلي الإنجليزي ليل فوستر.
وعلى الرغم من أن استعدادات الفريق واجهت أزمة لوجستية بسبب تأخر استخراج التأشيرات لبعض أفراد البعثة، إلا أن بروس أكد أن فريقه يمتلك العزيمة الكافية للفوز.
ويمثل افتتاح النسخة الجديدة لحظة فارقة في تاريخ اللعبة الأكثر شعبية على وجه الأرض، إذ تدخل البطولة مرحلة جديدة من التوسع والتطور، مع زيادة عدد المنتخبات من 32 إلى 48 منتخبًا، بما يمنح فرصة أكبر لتمثيل مختلف القارات ويجعل المنافسة أكثر تنوعًا وإثارة من أي وقت مضى.
حفل الافتتاح
ويسبق صافرة البداية حفل افتتاح رسمي للنهائيات يقام قبل 90 دقيقة من مواجهة المكسيك وجنوب أفريقيا.
ويشهد مشاركة نخبة من نجوم الموسيقى العالمية يتقدمهم النجمة الكولومبية شاكيرا التي ستؤدي الأغنية الرسمية للبطولة "Dai Dai" إلى جانب النجم النيجيري بورنا بوي.
كما يشارك في الحفل النجم الكولومبي خوتا بالفين والمغنية الجنوب أفريقية تايلا، في عرض فني يجمع بين الثقافات المختلفة للدول والقارات المشاركة في الحدث العالمي.
وتحمل أغنية "Dai Dai" معنى خاصًا، إذ تعني بالإيطالية "هيا بنا"، كما ترتبط بحملة إنسانية أطلقها الاتحاد الدولي لكرة القدم لدعم التعليم وإتاحة فرص ممارسة الرياضة للأطفال حول العالم، لتمنح الأغنية بُعدًا يتجاوز حدود المنافسة الرياضية.