نجا المنتخب الإنكليزي لكرة القدم من فخ بنما وحقق انتصارا باهتا ضمن به صدارة المجموعة الثانية عشرة على ملعب ميتلايف في إيست راذرفورد بنيوجيرزي، في الجولة الثالثة الأخيرة من الدور الأول لمونديال أميركا الشمالية.
ويدين منتخب "الأسود الثلاثة" بفوزه الذي أبعده عن طريق البرتغال وإسبانيا في الأدوار المقبلة، إلى مهاجم ريال مدريد الإسباني جود بيلينغهام الذي افتتح التسجيل في الدقيقة 62، وصنع الثاني للهداف التاريخي للإنكليز في النهائيات هاري كاين (67) رافعا رصيده الى 11 هدفا بفارق هدف عن غاري لينيكر، بينها 3 في النسخة الحالية.
ورفعت انكلترا التي كانت ضامنة تأهلها الى دور الـ32، رصيدها الى 7 نقاط في صدارة المجموعة وضربت موعدا في الدور المقبل مع السنغال أو ثالث المجموعة الحادية عشرة في أتلانتا في الأول من تموز المقبل، فيما منيت بنما بخسارتها الثالثة تواليا وكانت خارج دائرة التنافس قبل المباراة.
البطولة تبدأ من جديد
وتابعت إنكلترا ظهورها الباهت على غرار مواجهتها لغانا في الجولة الثانية (0 0) خصوصا في الشوط الأول حيث وجدت صعوبة في خلق فرص التسجيل وسددت سبع مرات بينها تسديدة واحدة مؤطرة، فيما كانت بنما الأخطر على قلة فرصها بثلاث تسديدات بينها اثنتان مؤطرتان بين الخشبات الثلاث.
قال المدرب الألماني لإنكلترا توماس توخل عقب المباراة "قمنا بما كان مطلوبا. كانت مباراة صعبة كما توقعنا أمام منافس قوي بدنيا، هم منتخب يصعب التسجيل في شباكه، وكنا المنتخب الوحيد الذي صنع هذا العدد من الفرص وسجل هدفين. كنا قتاليين جدا، وكان علينا الحذر من الهجمات المرتدة".
وأضاف "نستحق الفوز، لكن العمل كان شاقا، هناك المزيد للبناء عليه، إذ يتعين ضبط الكثير من التفاصيل، وهو أسلوب دفاعي يتطلب جرأة في المواجهات الفردية، تبدأ البطولة من جديد الآن في الأدوار الإقصائية، سنجمع نقاط قوتنا وطاقتنا ونبني على ما لدينا من روح جماعية وقتالية وإيمان، سنرتقي بالمستوى".
وأضاف عن أداء بيلينغهام قائلا: "قدم أداء جيدا، أنا سعيد بوجوده في هذه الحالة، وكل اللاعبين أدوا ما كان مطلوبا منهم، وكان جود جزءا كبيرا من ذلك".
بدوره قال بيلينغهام عقب اللقاء "أنجزنا المهمة الأولى. جئنا إلى هنا للتقدم خطوة خطوة، وقد تجاوزنا المباريات التمهيدية بشكل جيد وحققنا الهدف الأول: تأهلنا من دور المجموعات وتصدرنا المجموعة. نعرف المستوى الذي نملكه وما الذي نريد تحقيقه، وقد أظهرنا ذلك في الشوط الثاني. علينا أن نعمل يوميا على التحسن، والأمر يتوقف علينا ".
كرواتيا تهزم غانا
بلغ منتخب كرواتيا دور الـ32 من بطولة كأس العالم بالفوز على غانا بهدفين مقابل هدف، ضمن منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات لحساب المجموعة الثانية عشرة.
وافتتح بيتار سوسيتش التهديف لكرواتيا في الدقيقة 31 بعدا تسديدة قوية من مسافة بعيدة مستغلا تمريرة من ماتيو كوفاسيتش.
وأحرز ديريك لوكاسين هدف التعادل في الدقيقة 73، بعد متابعة لكرة عرضية من إرنست نواما من ركلة حرة بحدود منطقة الجزاء.
لكن المنتخب الكرواتي عاد للتقدم من جديد بعد 10 دقائق عن طريق لاعبه نيكولا فلاسيتش حيث تابع كرة عرضية من ركلة ركنية نفذها القائد لوكا مودريتش برأسية في الشباك، ليقود منتخب بلاده للتأهل وصيفا عن المجموعة برصيد 6 نقاط خلف منتخب إنجلترا المتصدر بـ 7 نقاط.
مدرب غانا: كرواتيا حسمت المباراة بخبرتها
أعرب كارلوس كيروش، مدرب منتخب غانا، عن إحباطه بعد الخسارة 1 - 2 أمام كرواتيا في ختام منافسات المجموعة الثانية عشرة من بطولة كأس العالم 2026 لكرة القدم.
قال كيروش، في تصريحات نقلتها قناة «بي إن سبورتس»: «كرواتيا بدأت المباراة بشكل أفضل منا، أما الشوط الثاني فكان استعراضاً كروياً من جانبنا، والنتيجة لا تعكس هذا الاستعراض، ولكن هذا وارد في كرة القدم».
أضاف المدرب البرتغالي المخضرم: «لقد فازوا، ونبارك للفريق الفائز، والخطة حالياً هي ضرورة الراحة والاستشفاء استعداداً للأدوار الإقصائية».
وواصل: «أهنئ لاعبي فريقي على الأداء في الشوط الثاني، لقد سجلنا هدفاً في الشوط الثاني، ولكن منتخب كرواتيا مميز في الكرات الثابتة، وسجّل منها هدفه الثاني».
وأشار: «حاولنا العودة في النتيجة، ولكن منتخب كرواتيا يضم لاعبين من أصحاب الخبرات العريضة، وما يؤسفني أننا استقبلنا هدفين كان بالإمكان تفاديهما»، وختم كارلوس كيروش: «رسالتي للاعبين، أنه يجب تحسين الأداء في المباراة المقبلة».
وتأهلت غانا ضمن 7 منتخبات أفريقية لدور الـ32، هي مصر، المغرب، الرأس الأخضر، السنغال، جنوب أفريقيا، كوت ديفوار.
وجمع منتخب النجوم السوداء 4 نقاط ليحتل المركز الثالث، ويتأهل رفقة كرواتيا صاحبة المركز الثاني برصيد 6 نقاط، وإنجلترا صاحبة الصدارة بـ7 نقاط.